Ebola u Kongu probila granicu od 4.000 potvrđenih slučajeva, epidemija izmiče kontroli
Epidemija ebole u Demokratskoj Republici Kongu dobija sve ozbiljnije razmjere. Prema najnovijim podacima zdravstvenih vlasti, broj potvrđenih zaraženih prvi put je prešao 4.000 i sada iznosi 4.053. Od posljedica bolesti do sada je preminulo 1.850 ljudi.
Brojevi sami po sebi pokazuju koliko je situacija ozbiljna, ali stručnjaci upozoravaju da bi stvarne razmjere epidemije mogle biti veće. Postoji sumnja da se virus širio mjesecima prije nego što je epidemija službeno proglašena 15. maja.
Epidemija se širi kroz više pokrajina
Zaraza je do sada potvrđena u pet pokrajina, među kojima su Ituri, Sjeverni Kivu, Južni Kivu, Haut Uele i Tshopo. Posebno zabrinjava činjenica da je bolest bilo teško pravovremeno otkrivati i pratiti.
Prema istraživanju objavljenom u časopisu Science, širenje virusa moglo je početi još u januaru, a moguće i ranije, u pokrajini Ituri. Istraživači su u periodu prije službenog proglašenja epidemije identificirali više od 500 sumnjivih slučajeva.
To otvara važno pitanje: koliko je ljudi zapravo bilo zaraženo prije nego što su zdravstvene službe uspjele prepoznati pravi obim problema?
Rat i slab zdravstveni sistem dodatno otežavaju borbu
Epidemiju dodatno komplikuju problemi koji nisu samo medicinske prirode. Oružani sukobi otežavaju pristup pojedinim područjima, dok preopterećen sistem epidemiološkog nadzora otežava brzo otkrivanje novih slučajeva i njihovo praćenje.
Problem predstavljaju i nedostatak cjepiva te ograničene mogućnosti liječenja soja virusa koji je izazvao ovu epidemiju. Kada se takvi problemi spoje, virus dobija prostor za širenje prije nego što zdravstvene službe uspiju reagovati.
Dosadašnji podaci pokazuju da je ovo već druga najveća epidemija ebole prema broju zabilježenih slučajeva. Veća je bila samo epidemija u zapadnoj Africi između 2014. i 2016. godine, kada je u Gvineji, Liberiji i Sijera Leoneu evidentirano više od 28.000 slučajeva.
Komentar
Najveća opasnost u ovakvoj situaciji nije samo broj potvrđenih slučajeva, već mogućnost da službene brojke kasne za stvarnim stanjem. Ako se virus zaista širio mjesecima prije nego što je epidemija prepoznata, to pokazuje koliko brzo lokalna zdravstvena kriza može prerasti u mnogo ozbiljniji problem.
Kongo se sada suočava s epidemijom u kojoj se zdravstveni radnici ne bore samo protiv virusa, već i protiv posljedica sukoba, slabog nadzora i ograničenih resursa. Upravo će sposobnost da se slučajevi brzo otkriju, izoliraju i liječe biti ključna za zaustavljanje daljeg širenja.
Izvor: Reuters